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I mwbaMegapodidi (mwbqMegapodiidae mwbgLesson, 1831) sono una mwbwfamiglia di mwcauccelli dell'mwcqordine dei mwcgGalliformicite-ref-ioc-1-0[1].

Sono uccelli di medie dimensioni e corporatura tozza, con testa piccola e grandi zampe. Il loro nome significa, letteralmente, «grande piede» (dal mweagreco mweqmega, «grande», e mwegpoda, «piede»), proprio in riferimento alle zampe e ai piedi di grandi dimensioni tipici di questi uccelli terricoli. Hanno quasi tutti un mwewpiumaggio bruno o nero.

A differenza degli altri uccelli, i megapodidi non incubano le proprie uova con il proprio calore corporeo, ma utilizzando fonti di calore ambientale: alcune specie seppelliscono le uova in tumuli-nido fatti di vegetazione in decomposizione, altre sfruttano il calore delle sorgenti geotermali, e altre si affidano al calore della sabbia scaldata dal sole.

• Descrizione

• Distribuzione e habitat

• Biologia

• Comportamento

• Alimentazione

• Riproduzione

• Tassonomia

• Filogenesi

• Conservazione

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

I megapodidi sono uccelli terricoli mwhggalliformi di dimensioni medio-grandi.

Le specie più grandi sono quelle appartenenti ai generi mwiamwiqAlectura e mwigmwiwTalegalla, che possono raggiungere i 60-70mwja cm di lunghezza, mentre le più piccole sono il megapodio della Micronesia (mwjqmwjgMegapodius laperouse) e il megapodio delle mwjwMolucche (mwkamwkqEulipoa wallacei), che misurano 28-30mwkg cm.cite-ref-hbw1-2-0[2]cite-ref-hbw2-3-0[3]

Hanno testa piccola, becco corto, ali grandi e arrotondate e grosse zampe con piedi muniti di artigli affilati.

Presentano l'alluce allo stesso livello delle altre dita, proprio come le specie della famiglia dei mwnqCracidi. Gli altri mwnggalliformi, invece, hanno l'alluce posizionato al di sopra del livello delle dita frontalicite-ref-hbw-4-0[4].

I megapodidi sono diffusi in quasi tutta l'mwpqAustralasia. Il loro mwpgareale comprende varie isole del mwpwPacifico occidentale, l'mwqaAustralia, la mwqqNuova Guinea e le isole mwqgindonesiane a est della mwqwlinea di Wallace, e perfino le mwraisole Andamane e mwrqNicobare, nel mwrggolfo del Bengala. Nell'area del Pacifico la distribuzione della famiglia si è ridotta notevolmente in seguito all'arrivo degli esseri umani, e molte isole, come le mwrwFigi, le mwsaTonga e la mwsqNuova Caledonia, hanno ormai perso quasi tutte le specie endemiche che le popolavanocite-ref-steadman-5-0[5].

Ad eccezione del fagiano australiano (mwtwmwuaLeipoa ocellata), che popola le mwuqgarighe aride o semi-aride, tutti gli altri megapodidi occupano ambienti boschivi.

Sono uccelli prevalentemente terricoli. Le capacità di volo variano a seconda della specie.

Sono uccelli mwvwonnivori che si nutrono di sostanza vegetale (mwwasemi, mwwqfrutti, mwwggermogli, mwwwfoglie e mwxafiori), invertebrati (mwxqinsetti, mwxgragni, mwxwcrostacei, mwyamolluschi, mwyqvermi) e piccoli vertebrati (mwygrane e mwywlucertole).cite-ref-6[6]cite-ref-7[7]

I megapodidi sono uccelli prevalentemente solitari che, a differenza degli altri uccelli, non incubano le proprie uova con il proprio calore corporeo, ma seppellendole. Le loro uova sono caratteristiche, in quanto possiedono un tuorlo molto grosso, pari al 50-70% del peso totalecite-ref-starck-8-0[8]. Questi uccelli sono noti soprattutto per la loro abilità di costruire imponenti tumuli-nido fatti di vegetazione in decomposizione; durante l'incubazione delle uova, i maschi aggiungono o rimuovono pezzi di materiale per regolare la temperatura all'interno del tumulo. Tuttavia, altre specie seppelliscono le proprie uova in modi diversi: alcuni megapodi sfruttano il calore delle sorgenti geotermali, e altri fanno semplicemente affidamento al calore della sabbia scaldata dal sole. Alcune specie variano la propria strategia di incubazione a seconda dell'ambientecite-ref-steadman-5-1[5]. È documentato l'uso dello stesso tumulo da parte di specie diverse.cite-ref-9[9]cite-ref-10[10]

I megapodidi sono «super-precoci», in quanto i pulcini che escono dall'uovo sono più sviluppati di quelli di qualsiasi altro tipo di uccello: hanno gli occhi aperti, una muscolatura piuttosto sviluppata e una buona coordinazione nei movimenti, ali completamente ricoperte di penne e corpo interamente ricoperto di piumino, e sono in grado di correre, inseguire le prede e, in certe specie, volare entro un giorno dalla schiusacite-ref-11[11]. I pulcini di megapodio non hanno il dente del becco; alla schiusa utilizzano i robusti artigli per frantumare il guscio, e poi si fanno strada fino alla superficie del tumulo giacendo sul dorso e menando colpi con le zampe per grattare via lo strato di sabbia e sostanze vegetali. Come altri uccelli super-precoci, al momento della schiusa sono completamente ricoperti di penne e particolarmente attivi, in quanto sono già in grado di volare e di vivere senza l'aiuto dei genitoricite-ref-starck-8-1[8].

In passato gli studiosi ritenevano che il sesso dei pulcini del fagiano australiano venisse determinato dalla temperatura in cui si sviluppava l'embrione; prima che venisse dimostrata la falsità di questa ipotesicite-ref-g-th-ann-12-0[12], si pensava che ciò valesse anche per tutti gli altri megapodi, dal momento che tutte le specie appartenenti a questa famiglia condividono metodi di nidificazione unici tra gli uccellicite-ref-g-th-ann-12-1[12]. Data la particolarità di questa tecnica di riproduzione, i pulcini non hanno modo di conoscere i propri genitori; gli studiosi si sono a lungo domandati come possano riconoscere gli altri membri della propria specie, visto che non possono fare affidamento sull'mwmqmwmgimprinting come gli altri mwmwgalliformi. Ricerche recenti sembrano suggerire che ogni megapodio sia dotato di una sorta di riconoscimento visuale istintivo per i movimenti propri della specie a cui appartienecite-ref-13[13].

La famiglia comprende 21 mwwaspecie suddivise in 7 mwwqgeneri:cite-ref-ioc-1-1[1].

• Genere mwyamwyqAlectura mwygLatham, 1824

• mwzqmwzgAlectura lathami mwzwJ. E. Gray, 1831 - tacchino di boscaglia australiano

• Genere mw0qmw0gAepypodius mw0wOustalet, 1880

• mw1gmw1wAepypodius arfakianus (mw2aSalvadori, 1877) - tacchino di boscaglia caruncolato

• mw2gmw2wAepypodius bruijnii (mw3aOustalet, 1880) - tacchino di boscaglia di Waigeo

• Genere mw3gmw3wTalegalla mw4aLesson, 1828

• mw4wmw5aTalegalla cuvieri mw5qLesson, 1828 - tacchino di boscaglia beccorosso

• mw5wmw6aTalegalla fuscirostris mw6qSalvadori, 1877 - tacchino di boscaglia becconero

• mw6wmw7aTalegalla jobiensis mw7qA. B. Meyer, 1874 - tacchino di boscaglia dal collare

• Genere mw7wmw8aLeipoa mw8qGould, 1840

• mw9amw9qLeipoa ocellata mw9gGould, 1840 - fagiano australiano

• Genere mw-amw-qMacrocephalon mw-gS. Müller, 1846

• mw-qmw-gMacrocephalon maleo mw-wS. Müller, 1846 - maleo

• Genere mwaqemwaqiEulipoa mwaqmOgilvie-Grant, 1893

• mwaqymwaqcEulipoa wallacei (mwaqgG. R. Gray, 1861) - megapodio delle Molucche

• Genere mwaqomwaqsMegapodius mwaqwGaimard, 1823

• mwaq8mwaraMegapodius pritchardii mwareG. R. Gray, 1864 - megapodio delle Tonga

• mwarmmwarqMegapodius laperouse mwaruGaimard, 1823 - megapodio della Micronesia

• mwarcmwargMegapodius nicobariensis mwarkBlyth, 1846 - megapodio delle Nicobare

• mwarsmwarwMegapodius cumingii mwar0Dillwyn, 1853 - megapodio delle Filippine

• mwar8mwasaMegapodius bernsteinii mwaseSchlegel, 1866 - megapodio delle Sula

• mwasmmwasqMegapodius tenimberensis mwasuP. L. Sclater, 1883 - megapodio delle Tanimbar

• mwascmwasgMegapodius freycinet mwaskGaimard, 1823 - megapodio fosco

• mwassmwaswMegapodius geelvinkianus mwas0A. B. Meyer, 1874 - megapodio di Biak

• mwas8mwataMegapodius eremita mwateHartlaub, 1868 - megapodio della Melanesia

• mwatmmwatqMegapodius layardi mwatuTristram, 1879 - megapodio delle Vanuatu

• mwatcmwatgMegapodius decollatus mwatkOustalet, 1878 - megapodio della Nuova Guinea

• mwatsmwatwMegapodius reinwardt mwat0Dumont, 1823 - megapodio piediarancio

Recenti studi individuano all'interno della famiglia Megapodiidae due linee evolutive: la prima raggruppa i tacchini di boscaglia (mwauaAlectura, mwaueAepypodius e mwauiTalegalla) e il fagiano australiano (mwaumLeipoa), la seconda il maleo (mwauqMacrocephalon) e i megapodi (mwauuEulipoa e mwauyMegapodius).cite-ref-harris2014-14-0[14]

I rapporti evolutivi tra i generi sono schematizzati nel seguente mwauwalbero filogenetico:cite-ref-harris2014-14-1[14]cite-ref-boyd-15-0[15]

Tra le specie della famiglia Megapoddidae figurano quattro mwavkspecie in pericolo di mwavoestinzione (mwavsEndangered): mwavwmwav0Aepypodius bruijnii, mwav4mwav8Macrocephalon maleo, mwawamwaweMegapodius laperouse e mwawimwawmMegapodius pritchardii, e sei specie vulnerabili (mwawqVulnerable): mwawumwawyEulipoa wallacei, mwawcmwawgLeipoa ocellata, mwawkmwawoMegapodius bernsteinii, mwawsmwawwMegapodius geelvinkianus, mwaw0mwaw4Megapodius layardi e mwaw8mwaxaMegapodius nicobariensis.cite-ref-16[16]

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